Diméthylsulfoxyde CAS n° 67-68-5

Le diméthylsulfoxyde (DMSO) est un composé organique soufré de formule (CH₃)₂SO. À température ambiante, il se présente sous forme d'un liquide transparent, incolore, inodore, hygroscopique et inflammable. Il est très polaire et possède un point d'ébullition élevé. Aprotique et miscible à l'eau, il est peu toxique, présente une bonne stabilité thermique et est non miscible à la paraffine. Soluble dans l'eau, l'éthanol, le propanol, l'éther, le benzène, le chloroforme et de nombreuses autres substances organiques, il est qualifié de « solvant universel ». Ce solvant organique courant possède un pouvoir solvant exceptionnel. Il dissout la plupart des composés organiques, notamment les glucides, les polymères, les peptides, ainsi que de nombreux sels inorganiques et gaz. Il peut dissoudre une quantité de soluté représentant 50 à 60 % de son propre poids (contre seulement 10 à 20 % pour les autres solvants courants), ce qui le rend indispensable pour la préparation d'échantillons et le criblage rapide de médicaments. Dans certaines conditions, le contact entre le diméthylsulfoxyde et le chlorure peut même conduire à une réaction explosive.

Le diméthylsulfoxyde est une substance très polaire et aprotique, donc dépourvue de propriétés acides et basiques. Il possède des propriétés de solvant exceptionnelles pour les composés organiques et inorganiques, grâce à sa capacité à s'associer aussi bien aux espèces ioniques qu'aux molécules neutres, polaires ou polarisables. Le diméthylsulfoxyde améliore la pénétration topique des médicaments en déplaçant l'eau liée de la couche cornée ; ce phénomène s'accompagne d'une extraction des lipides et de modifications conformationnelles des protéines.
le solvant est dilué. Des augmentations de la pénétration du médicament ont été rapportées avec des concentrations de diméthylsulfoxyde aussi faibles que 15 %, mais des augmentations significatives de la perméabilité nécessitent généralement des concentrations supérieures à 60 à 80 %. De plus, alors que les substances de faible poids moléculaire peuvent pénétrer rapidement dans les couches profondes de la peau, le transport appréciable de molécules d'un poids moléculaire supérieur à 3 000 est difficile.
Le diméthylsulfoxyde est désormais incorporé dans un certain nombre de produits réglementés destinés aux soins de santé et à l'administration de médicaments, notamment pour la stabilisation des formulations de produits, les applications à libération prolongée et l'administration de polymères médicaux.
L'utilisation du diméthylsulfoxyde pour améliorer l'administration transdermique a été rapportée pour le diclofénac, la ciclosporine, le timolol et de nombreux autres médicaments. Le diméthylsulfoxyde a également été utilisé dans la formulation d'une solution injectable contenant de l'allopurinol. Son utilisation a aussi été étudiée dans une préparation parentérale expérimentale pour le traitement des tumeurs hépatiques.
Dans les formulations de peinture à base d'idoxuridine, le diméthylsulfoxyde agit à la fois comme solvant pour augmenter la solubilité du médicament et comme moyen de permettre la pénétration de l'agent antiviral dans les couches plus profondes de l'épiderme.
Le diméthylsulfoxyde a également été étudié comme agent thérapeutique potentiel dans des affections telles que la sclérodermie, la cystite interstitielle (12), la polyarthrite rhumatoïde et les lésions musculosquelettiques aiguës, ainsi que comme analgésique (13-17). Il a également été recommandé pour le traitement de l'extravasation d'anthracyclines (18-21) et a été étudié comme cryoprotecteur potentiel.